「到偏鄉上課，有時會聽到村里辦公室『放送』的聲音，就感到很親切！」在城市長大的「故事媽媽」謝明芳、葉姿均，兩人共乘機車巡迴偏鄉推動兒童閱讀，學童不僅挖地瓜送她們，還會送紙藝與畫作，讓兩人備感窩心。
謝明芳畢業於佛光山南華大學文學研究所，與曾任幼教師的葉姿均都在小學擔任「故事媽媽」多年，孩子畢業後，她們仍持續推動兒童閱讀。去年受兒童文化藝術基金會執行長盧彥芬之邀，開始巡迴嘉義縣偏鄉小學推動閱讀。
聽村長廣播 體驗城鄉差距
謝明芳說，到偏鄉推閱讀之後，才明白什麼是城鄉差距，以前看到「張君雅小妹妹」電視廣告，只覺得有趣，沒想到在偏鄉上課，真的聽到「村辦公室報告」，但不是廣播請小朋友回家吃泡麵，而是「賣鳳梨的來了！」
她說，到偏鄉推閱讀，小朋友回饋給她的，不僅是純樸的情感、人與人之間的溫度，還有很多是她從未接觸過的新鮮事與趣事。例如，有一名學童說他阿公是「補塑膠桶的老師傅」，讓她深感疑惑，反問：「塑膠桶可以補嗎？」沒想到全班學生異口同聲「可以呀！」
謝明芳除了推兒童閱讀，也引導學童寫作、童詩創作。她會請學童吃葡萄乾，透過眼、耳、鼻、舌、觸等「五感」來描寫葡萄乾。結果，學童光是描寫葡萄乾外觀，就有像隕石、痣、大腦、山溝等不同的形容，讓她佩服學童的想像力。
她說，有一名「活潑過頭」的男學童，是學校樂隊成員，上課時一直說自己不會寫作，但吃過葡萄乾後，隔周竟能寫出「低音大提琴，很像大人低沉的聲音，仿佛在跟我訴說他小時候的故事」，讓她喜出望外。
不過，謝明芳也感慨，偏鄉孩童資源少，吃顆葡萄乾就有「小確幸」，還開心地笑瞇瞇；反觀城市裡的孩童，有些學童會當面拒絕，或露出嫌惡的表情，讓她心裡感到很受傷，「難道這就是城鄉差距？」
為了提升學童的閱讀興趣，謝明芳會在上課前舉行「聽力大考驗」，先念一小段故事，要求學童一邊聽故事、一邊記住故事中出現的動物種類、數量，以增進學童的專注力，學童也很喜歡接受這種「挑戰」。
山區小學生 看完全套金庸
更讓她感到開心的是，有一所山區小學，全校學生只不過十來人，但學童程度普遍不錯，其中一名四年級女童，已把全套的《金庸小說》與《哈利波特》看完，上課時還會跟她討論「華山論劍」，讓她有「得天下英才而教之」的感覺。
被學童暱稱「維尼老師」的葉姿均，擅長以民間故事帶入閱讀。她說，孩子都喜歡聽故事，偏鄉學童相對純樸，她與「明芳老師」就經常收到孩童餽贈的小禮物，包括蔬菜、水果、地瓜、紙青蛙、圖畫、獨角仙等，「反正他們覺得妳喜歡，就會大方送給妳！」
葉姿均說，有一個非常可愛的低年級男童，下課時會跟她分享心情故事，有次還在校園裡挖坑埋掃帚，邀約她「一百年之後，我們再把它挖出來，看它變成什麼樣子！」簡直將她當摯友，讓她有單純的幸福感。
讓她覺得開心的是，當她與謝明芳共乘機車到校，機車尚未停妥時，就遠遠聽到學童高喊「維尼老師、明芳老師，妳們來了，我愛妳們！」讓她們感到很窩心。
偏鄉推閱讀 驚豔孩子想像力
來源：【人間福報 記者江俊亮/連線報導 2021/05/24】