探討臺灣國鳥－臺灣藍鵲和外來種入侵的問題
作者：臺灣大學生物化學暨分子生物學研究所碩士 曹毓倫（蝦蝦老師）
臺灣藍鵲是臺灣特有種鳥類，在臺灣被列為保育類動物，別名長尾山娘、臺灣暗藍鵲等，老一輩的人稱牠們為山娘仔。臺灣藍鵲的外型十分搶眼，鮮豔的寶藍色羽翼和長達 40 公分的尾羽是最明顯 的特徵，經常讓第一眼看到牠們的人感到驚艷。除 了擁有鮮艷漂亮的藍色羽毛外，黑色的頭肩部、金黃色的雙眼、鮮紅色嘴喙及雙腳，都是臺灣藍鵲的特色。因其獨特美麗的外型，讓臺灣藍鵲在臺灣國際觀鳥協會所推動的網路票選活動中脫穎而出，因而獲得臺灣國鳥的稱號。政府先前針對新冠肺炎疫情紓困所公布的振興五倍券方案，券面上也印有臺灣藍鵲的圖案。
臺灣藍鵲主要活動在低海拔的山區，牠們的好奇心強且生性不怕人，因此經常出沒於山區的村落、農地或果園中。近幾年來，臺灣藍鵲也漸漸的適應了都市環境，因此人們有時也可以在繁忙的城市中看見牠們的身影。臺灣藍鵲的食性廣泛，幾乎不挑食，屬於雜食性的鳥類，牠們會吃蛇、老鼠、蜥蜴、各種昆蟲等生物，也會吃植物的根莖或果實。在食物短缺時，牠們也會吃動物的屍體。
臺灣藍鵲喜歡群體生活，而且這個群體通常是由同一家族所組成，跟人類的家庭結構十分相似，通常有爸爸、媽媽、兄弟姊妹、即將出生的幼鳥，有時還包含其他親屬。每年3月至9月是臺灣藍鵲的繁殖季節，一年可生育兩次，每次大約生下3至8顆蛋。臺灣藍鵲的育雛方式十分特別，牠們採用巢邊幫手制度來照顧雛鳥，也就是同一家族群體中的成鳥都是育雛的小幫手，會一起協助築巢，一起幫忙餵食剛出生的幼鳥，也會集體禦敵，以確保幼鳥能順利長大。臺灣藍鵲的外表看起來優雅大方，實際上個性卻相當強悍，對付敵人可是毫 不留情！
多年前，臺灣藍鵲的生存環境曾遭遇外來種「紅嘴藍鵲」的威脅。紅嘴藍鵲，又稱為中國藍鵲，主要分布於中國、中南半島及印度。紅嘴藍鵲的外觀與臺灣藍鵲相似，但羽毛顏色不像臺灣藍鵲這麼 鮮豔，牠們的背部羽色呈現灰藍色，黑色頭部的頂端則比臺灣藍鵲多出一道「白髮」。
臺灣民眾在多年前曾在武陵山區發現紅嘴藍鵲，後來紅嘴藍鵲數量逐漸增加。由於紅嘴藍鵲的食性、生活習慣與棲息環境都與臺灣藍鵲相似，因此相關保育團體開始擔心臺灣藍鵲的生存空間會受到威脅。為了避免紅嘴藍鵲的擴散對臺灣藍鵲的生存造成影響，相關單位決定採取行動，將紅嘴 藍鵲從野外「移除」，並將牠們轉移至收容中心安置，阻止了紅嘴藍鵲繼續擴散，暫時解除了外來種入侵的危機。
原生物種的保育及外來種入侵的問題都是須長期關注的問題。外來種除了會破壞原本的生態環境外，當外來種與本土原生物種雜交之後，牠們所生出的後代，會讓原生物種的基因受到汙染，稀釋了原生物種的獨特性，甚至還可能導致原生物種消失。外來入侵物種除了對生態可能造成嚴重的破壞之外，有時還會造成經濟上的重大損失。福壽螺就是一個很典型的外來入侵物種的例子，對於臺灣本土的農業經濟造成了重大的損失，如此慘痛的經驗，應引以為鑑。